探索月球具有重大科学价值和经济价值。探测器总设计师孙泽洲说,探月工程的许多新技术和新装备在未来可以在民用领域得到应用。嫦娥三号任务对许多相关航天技术起到了“牵引和带动”的作用。
此外,月球可作为人类深空探测、飞向其他星体的起点,它自身也是一个能源资源库。尽管中国的探月工程在过去10年取得了重大突破,但中国的探月水平仍与美俄等航天大国有一定距离。
世界上第一个在月球上成功实现软着陆的月球探测器是苏联在1966年发射的月球9号。美国是迄今为止唯一实现载人登月的国家。1969年,美国宇航员阿姆斯特朗在月球上迈出了“人类的一大步。”
步入新世纪,欧盟和日本、印度等区域一体化组织和国家都在开展各自的探月活动。中国始终主张和平利用太空。探月工程副总指挥李本正日前表示,中国进行航天活动不是为了搞竞赛。他说,中国的探月工程是开放的,欢迎各国参与合作。
