“船员一直告诉我们不要动”
据获救乘客回忆，客轮当时发出一声巨响，而后船员要求所有乘客待在船舱内座位上坐好。不久后，客轮发生侧倾，引发慌乱。一些获救者说，大家判断巨响源自触礁或搁浅。“船员一直告诉我们不要动，待在座位上坐好。”一名女性获救者在接受韩国YTN电视台采访时说，“然后客轮突然向一侧翻倒，所有人滑向一边，然后人们就难以逃出船舱了。”一名获救学生的描述相似。他说，船只猛烈侧倾后，自动售货机翻倒砸在乘客身上。“每个人都在尖叫，许多人在流血。”
当天上午大约9点左右，一名金姓乘客表示他正在客轮大厅吃早餐，随后他感到客轮在倾斜，起初以为只是波浪。但随后船体开始愈发倾斜，船上广播开始告知人们危险，不要到处走动。这名乘客表示，他听到船内发出一声巨响。不久后，船舱中开始进水，乘客们开始十分惊慌。
另一名高中生表示，他感到船体发生震动且十分强烈，船上的物体失去平衡。他的有些同学没法站稳被抛向船舱另一方向。“同学们不停摔倒，撞到物体，然后开始出血。”这名高中生说。他表示，这些学生们被要求穿上救生衣，跳进海里，但据他描述：“水里非常冷。”
