陈应宏进而求证：哈佛大学的校训是什么？结果被告知，哈佛大学的校训是拉丁文“VERITAS”（即中文“真理”的意思）。这一校训那20句所谓的“哈佛图书馆墙上的训言”显然大相径庭。
这些哈佛校训的最初模板来自于《哈佛图书馆墙上的训言》一书。2008年6月，北京理工大学出版社出版了该书。作者是丹尼·冯，他在简介中称自己1991年毕业于北京某高校，彼时就职于美国密歇根州的一家公司。2008年12月29日至2009年1月4日排行榜中，社科类书籍《哈佛图书馆墙上的训言》销售排名第七。《哈佛图书馆墙上的训言》作者丹尼·冯在该书的“前言”中写道：“虽然没有实力进入哈佛大学学习，但我知道很多中国人都有哈佛梦，梦想进入那位于马萨诸塞州的美丽大学。国内的朋友来美国玩儿时，我带他们到东部游览，哈佛是一定要去的。每次到那座神圣而美丽的学府，参观它那古老而朴素的图书馆时，看到哈佛图书馆墙上的训言时，我都会有一番新的感悟。”
尽管丹尼·冯在《哈佛图书馆墙上的训言》一书中提到的英文版的训言和网上流传的版本并不相同，还存在语法问题，但这些“训言”却误导了相当一部分读者。2010年，作者承认这些所谓的“校训”和“训言”确实是没有的。因此，出版社将在网站上把相关介绍撤掉，并且不再印刷该书。但即便如此，仍有许多网友在论坛或自己的博客上转贴这些“训言”；一些学校还把它们制作成双语展板，布置在学校的教室和走廊的墙上。
关于哈佛大学的校训在中国互联网上盛传已久。近日，哈佛大学图书馆官方网站惊现留言：有人问，在哪里可以看到传说中的哈佛大学校训？对此，哈佛大学校方在其官网上表示，这些校训都是假的，在哈佛墙上看不到所谓的校训，并称所谓校训都是编造的。
2013年7月16日，一名网友在哈佛图书馆官网留言提问：“我听说在哈佛大学图书馆的墙上可以看到校训，请问在哪里可以看到？”。这个问题引发了广泛的关注，浏览量高达14万。
哈佛大学校图书馆管理员表示：“关于哈佛大学的校训在网上早已盛传，尤其是在中国，但我可以证明，哈佛任何墙壁上都没有所谓的校训。”
这个回复最后还援引《华尔街日报》2012年11月15日的报道称，新一代中国学生对所谓校训的灵感仅仅来自于一个关于哈佛的骗局。
网络上对所谓“训言”真实性的质疑一直没有停止过。其中就有人联系了哈佛大学图书馆或去过哈佛大学图书馆的人，求证这些训言是否真的存在。比如“Studies this matter，lacks the time，but is lacks diligently.”（译为：学习这件事，不是缺乏时间，而是缺乏努力。）这句英语就充斥了语法错误。中国人陈应宏在2009年12月初看到这20句哈佛图书馆墙上的中英文训言时，就发现这些训言的英文“一塌糊涂”，有的连主语都没有时，他感到非常意外，并在去年12月14日给哈佛大学图书馆发了一封电子邮件，向其求证是否有这些“训言”。
哈佛大学图书馆研究馆员Deborah Kelley-Milburn在2009年12月15日就回复了某中国人发出的询问邮件：“已经有很多人就这个问题询问过我们。我想，这是一个在互联网上流传的民间传说。我们哈佛大学里的各家图书馆（哈佛大学共有70余家图书馆——编者注）都没有这类‘训言’。”
