中国首辆火星车命名「祝融」，有哪些文化内涵？在中国航天史上意味着什么？

古称镇星或填星。土星是五大行星中距离太阳和地球最远的一个，运转缓慢，看起来比较稳重。古人测得土星大约28年环绕天空一周，恰好与天上的二十八星宿对应，一年一个，因此得名。在五行之中，镇星与中央之帝黄帝对应，对应土，得名土星。

古希腊人以农业之神帕农（Φαίνων）或宙斯之父克洛诺斯（Κρόνος）命名土星，罗马人继承希腊人的命名方式，称其为Saturn，同样是手握镰刀的农业之神。

以上，便是五大行星名字的由来。

西方古代也有和五行对应五星相似的概念。他们以一周的七天对应日、月和五大行星。炼金术士则把七大天体和七种元素联系在一起。太阳代表黄金，月亮代表白银，金星代表铜，火星代表铁，木星代表锡，土星代表铅，水星则代表汞。

望远镜发明之后，西方天文学家又陆续发现了几颗行星。这些行星无法和五行或者七天相对应，不过人们还是沿用了希腊罗马人以众神命名星球的做法（最初的几颗小行星也是如此）。

天王星

1781年，英国天文学家威廉.赫歇尔首次观测到天王星，经过一段时间的观测，他认为这是颗绕太阳运转的彗星。之后欧洲各国的天文学家反复计算了天王星的轨道，确定其为行星。德国天文学家约翰.波得最早计算出天王星的轨道，推荐以土星克洛诺斯之父，天神乌拉诺斯（Οὐρανός）来命名这颗行星。不过直到几十年后的19世纪中叶，人们才普遍接受了这一命名。

天王星是由望远镜发现的第一颗行星，打破了古人对太阳系的观念。对于这颗打破观念的星球，英国天文学家Masselyne曾提议以发现者赫歇尔的名字来命名。赫歇尔本人则认为，以众神命名行星，是上一时代的过时做法，不如将其献给当时统治英国的乔治三世（也是赫歇尔的赞助人），作为时代的见证。

*.其实天王星在地球上可以勉强用肉眼观测到，希腊化时代的天文学家喜帕恰斯也许就注意到了天王星，不过他并没有将其作为太阳系的一员看待。

海王星

天王星被发现之后，人们始终无法精确计算其运行轨道。为了解释这种误差，法国天文学家布瓦尔（Alexis Bouvard）假设在天王星外，存在一颗未知的大行星。之后，法国天文学家勒维耶（Urbain Le Verrier）和英国天文学家亚当斯（John Couch Adams）分别计算出了这颗未知行星的轨道。

勒维耶的计算结果，并未获得法国同僚的积极响应，倒是被时任英国皇家天文学家的艾里（George Biddell Airy）注意到了，艾里拜托James Challis寻找这颗行星，找了快一年，没找到。另一方面，勒维耶给德国天文学家加勒（Johann Gottfried Galle）写了封信，希望他能在自己计算的轨道附近寻找这颗未知行星。1846年，加勒不负众望，终于发现了海王星。

海王星的发现，是经典物理学的胜利，也是近代科学胜利的象征。但围绕着发现者的殊荣，英国和法国的学者们怀着民族主义和国家竞争的态度，反复争夺。最终，大家决定，不要打了，大家都该表扬。（但明明是德国人先看到的呢）

刚发现海王星时，人们一般以天外行星，或勒维耶的行星来称呼它。为了给其命名，加勒提出以罗马的两面神雅努斯（Janus）命名，而英国人Challis则提议以希腊的河海之神俄刻阿诺斯（Ὠκεανός）命名。勒维耶本人认为自己有权命名他的发现，不如就用自己的名字来命名，不过遭到了法国以外人们的抵制。最后，俄国天文学家斯特鲁维（Friedrich Georg Wilhelm von Struve）提议以海神尼普顿来命名这颗星球，最终，大家都认可了斯特鲁维的提议。

冥王星

冥王星如今已经被开除出大行星的星籍，不过在当初，它确实是以大行星的一员而被命名的。

发现了海王星之后，天文学家继续计算天王星的轨道，觉得单独一颗海王星，不足以解释计算上的误差，于是推测，在海王星之外，还有颗未知行星。围绕着这颗未知行星，欧美各国的天文学家反复计算，反复观测，过了几十年，还是没找到。

在这些追星者中，尤其值得一提的是美国人洛威尔（Percival Lowell）。洛威尔原是个富商，凭着一腔热血和爱好，他建立了一个天文台，致力于寻找这颗未知行星。虽然洛威尔曾拍到过冥王星，但直到去世之前，都没有意识到这一发现。洛威尔死后，继任台长Vesto Slipher嘱咐时年23岁的Clyde Tombaugh进行搜索。Tombaugh用眨眼比较器，反复比对照片，找了一年，终于搜索到了冥王星。

Tombaugh的发现很快成为天文学家的爆炸新闻，上千个命名提议陆续飞来。洛威尔的遗孀康斯坦斯·洛厄尔先后提议以宙斯、或者丈夫Percival，或者自己的名字康斯坦斯来命名，均未被认可。最终，天文台的工作人员在智慧之神密涅瓦（Menrva）、二代目主神克洛诺斯（Κρόνος）和冥界之神普鲁托（Pluto）之中进行投票，选择以冥界之神普鲁托命名这颗行星。

至于冥界之神的提议，其实是来自一个时年11岁的英国小女孩——Venetia Burney。她对古典神话很感兴趣，一看到发现新行星的新闻，就想到以冥王普鲁托来命名。因为冥界之神，深暗而难见，正如冥王星发现的艰难一般。

参考资料——

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