人类从哪里来？千百年来，生命的起源一直是人类孜孜不倦研究的话题，从现有的研究成果看，人类文明起源于海洋。虽然小行星撞击地球，为地球生命带来了欠缺的基因信息，但是最早的古微生物诞生于远古海洋是准确无疑的。

万年来，由于频繁的地壳运动和海陆运动，形成了今天我们所看到的地理环境。

我们可以说是七大洲分割出了五大洋，也可以说是五大洋包围着七大洲。

对于五大洋，我们从小从课本上学到：东有太平洋、西有大西洋、中间是印度洋、北边是北冰洋、最南是南冰洋。这些谙熟于心的名字，最早又是谁命名的呢？探险家？科学家？还是来自于古老的神话传说……

一、太平洋

太平洋的面积最大，共有18134.423万平方千米之多，南北最宽为15500千米，是五大洋中的老大。大航海时期的著名冒险达人、航海达人麦哲伦，在16世纪20年代，开着船绕着地球跑了一圈，完成了人类史上的壮举。

当他率队抵达南美洲后，又从南美洲航行到了菲律宾群岛。这段路程十分不容易，一路上不仅仅要面对海洋上的狂风暴雨，还要面对在水手中蔓延开来的恶性疾病，船队因此损失严重：船剩三只，人死一半。

当他们到达菲律宾群岛后，海面变得风平浪静。对着这片祥和的海域，苦闷的船员们不禁脱口道：“这真的是太平洋啊！”太平洋的名字就此诞生，并沿用至今。

二、大西洋

大西洋是五大洋中的“二弟”，其面积为8221.7万平方千米，在南冰洋“独立”后，面积调整为7676.2万平方千米。

大西洋的名字据说是以古代神明的名字来命名，他就是古希腊神话中的大力士神，大名阿特拉斯——ATLANTIC。传说中，这位远古巨神以大西洋为家，知道每一个海有多深。他拿着一根柱子，分开天和地，听起来就像西洋版的盘古开天辟地。千百年来，许多航海的人口口相传，这个名字也就流传开来。

我国明朝时期将欧洲人记载为“西洋人”，当时人们已经知道世界很大，为了东西分界，习惯大体以我国的雷州半岛，至马来西亚一带的加里曼丹岛一线为界，往西就是“西洋”，西方地理学传入以后，就将ATLANTIC翻译为大西洋。

来自荷兰的地理学家伯思哈德·瓦寺尼，在1650年，将“大西洋”这一名字正式引用。大西洋这一古称算是“转正”了。

三、印度洋

印度洋是五大洋中的“三弟”，其面积为7411.8万平方千米，古时候的名称是厄立特里亚海。古希腊有位地理学家，名叫希罗多德，他写下了《历史》一书，同时编绘了世界地图。在他的书和地图中，就有这片海域，可谓是人类最早熟知的大洋之一。

在公元1世纪后期，人们开始将之称为“印度洋”。1497年，来自葡萄牙的航海达人——达·伽马向东航行寻找印度，把一路上经过的海域叫做印度洋。

1551年，地理学界开始将印度洋这一名称作为正式名称。1570年，奥尔太利乌斯编绘了世界地图集，他将之简称为“印度洋”。此后，这一名字就定下来了。对于这独家“冠名”，印度人不知道有没有动过申请“版权”的念头。

四、南冰洋

南冰洋，是五大洋中的老四，其面积为7700万平方公里，又称南大洋、南极海。南冰洋为人类所知的时间并不晚，但是它自被发现后，很长时间里都被认为是上面三大洋的延伸，然而随着海洋科研考察技术的发展，地理学家和海洋学家发现了南冰洋海域有重要的不同洋流。

2000年，国际水文地理组织经研究，认为南冰洋就是南冰洋，不是其他大洋的附属。于是南冰洋成功“独立”，它的名字对应北冰洋，被定为“南冰洋”。

五、北冰洋

北冰洋是五大洋中最小的成员，其面积为1475万平方千米。北冰洋内冰雪覆盖，环境恶劣，非人类所能生存。它也是人类最早认识的大洋之一，因为它最早的名字出自希腊语——Arctic，翻译过来就是“正对大熊星座的海洋”。

1650年，德国地理学家B.瓦伦纽斯，将之划分为独立的大洋，起名为大北洋。1845年，伦敦地理学会将之命名为北冰洋，这名字也就定下来了。

以上就是世界五大洋的命名由来，它们不一定都是一次就被定名，定下的名字也被改过几次。这些名字，基本上都是由国家级或者世界级的地理协会，通过研究决定，属于官方的名称。在一些民族文化和宗教、传说中，它们还有一些其他的名字，每一个名字背后都有一些不同的典故。

通过五大洋的命名史，可见随着人类对地球，对海洋探索的不断深入，以及世界文明的全球化进程，我们对五大洋的认识越多，它们的名字也越“准确”，处于尴尬位置的南冰洋和北冰洋才得以“独立建洋”。可以说，五大洋的命名史，也对应着人类的发展史和探索史，只有文明发展程度越高，我们对地球的认识才能越准确，知道得越多！